선(禪) 사상, 스티브 잡스의 경영과 만나다.

doi:10.21482/jbs.87..202606.353

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투고논문

선(禪) 사상, 스티브 잡스의 경영과 만나다. Chan Thought and Steve Jobs' Management: An Exploration Centered on the “Aesthetics of Nothingness” (Mu): 이흥제
LEE, Heung-Je; 이공갑골문명공장(주) 대표

CEO, LeeKong Oracle Bones Civilization Factory Co.

30 June 2026. pp. 353∼376

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Abstract

This study explores, from an interpretive and expedient (upāya) perspective, how the “aesthetics of nothingness (mu)”—a core principle of Chan thought centered on discarding and emptying, focusing on essence, accepting change, and ultimately pursuing wisdom—may have been internalized in Steve Jobs’ management philosophy and Apple’s innovation strategies. In this context, the aesthetics of nothingness refers to a philosophical and practical posture that seeks to concentrate on what is essential by eliminating the superfluous while creatively accommodating continuous change.
By analyzing the etymology, core tenets, and major kōans of Chan, this paper examines the contemporary significance of this aesthetic from multiple perspectives. It then reorganizes these insights into an analytical framework consisting of “relational awareness → change orientation → generation of difference → attainment of ultimate wisdom and objectives,” thereby offering a lens through which complex managerial phenomena can be interpreted. The study’s primary contribution lies in broadening interpretive understanding of how Chan principles may have operated implicitly behind Steve Jobs’ pursuit of simplicity, emphasis on intuition, “Think Different” ethos, and construction of the Apple ecosystem.
Grounded in the concept of structural homology, this study presents the meaningful interpretive possibilities that Chan wisdom may offer for contemporary management while maintaining a clear awareness of the limitations inherent in such an approach.

Keywords

Aesthetics of Nothingness (Mu). Chan Philosophy

Steve Jobs (Management Philosophy)

Interpretive Framework

Interdependence

본고는 선(禪) 사상의 핵심 원리인 ‘무(無)의 미학(美學)’ – 즉, 버림과 비움으로써 본질에 집중하고 변화를 수용하는 태도, 나아가 궁극 지혜에 이르는 – 이 스티브 잡스의 경영철학과 애플의 혁신 전략에 어떠한 방식으로 내재화되었을지 그 가능성을 해석적·방편적 관점에서 심층 탐구했다. 무의 미학은 불필요한 것을 버리고 비움으로써 본질에 집중하고, 끊임없는 변화를 창조적으로 수용하려는 철학적·실천적 태도를 의미한다.
선의 어원, 핵심 종지, 주요 공안 분석을 통해 무의 미학의 현대적 의미를 입체적으로 조명하고, 이를 「관계 인지 → 변화 지향 → 차이 창출 → 지혜 궁극·목표 달성」이라는 독자적인 ‘분석 프레임워크’로 재구성함으로써, 복잡한 경영 현상을 효과적으로 관조하는 새로운 분석적 틀을 마련했다. 이를 통해 스티브 잡스의 단순성 추구, 직관 중시, ‘Think Different’ 정신, 애플 생태계 구축 등의 이면에, 선 사상의 원리가 어떻게 잠재적으로 작용했을지에 대한 해석적 이해의 지평을 발천(發闡)하였다는 데 본 연구의 성과가 있다고 판단한다.
본 연구는 구조적 상동성에 입각하여 선 사상의 지혜가 현대 경영에 제공할 수 있는 유의미한 방편적 통찰과 해석적 가능성을 제시하는 데 집중했으며, 동시에 이러한 접근의 한계점 또한 명확히 인지하고자 노력했다.

키워드

무(無)의 미학(美學)

선(禪) 사상

스티브 잡스(경영철학)

해석적 프레임워크

상호의존성

References

◆ 약호 및 일차 문헌 Abbreviations and Primary Sources

T Taishō shinshū daizōkyō 大正新修大藏經, ed. by TAKAKUSU Junjirō 高楠順次郞 and WATANABE Kaikyoku 渡邊海旭, 100 vols. Tokyo: Daizōkyōkai, 1924-1935.

『金剛般若波羅蜜經』 T8.
『菩薩瓔珞本業經』 T24.
『大智度論』 T25.
『中論』 T30.
『大慧普覺禪師書』 T47.
『宏智禪師廣録』 T48.
『無門關』 T48.
『萬松老人評唱天童覺和尚頌古從容庵録』 T48.
『佛果圓悟禪師碧巖録』 T48.

◆ 이차 문헌 Secondary Literature

CHOI, Jin seok 최진석. 2025. 『생각하는 힘 노자 인문학』 (*The Power of Thinking: Laozi Humanities), Seoul: Wisdom House (주)위즈덤하우스.
_______. 2013. 『인간이 그리는 무늬』 (*The Patterns Drawn by Humans), Gyeonggi-do: Sonamu 소나무.
_______. 2013. 『노자의 목소리로 듣는 도덕경』 (*Listening to the Daodejing through the Voice of Laozi), Gyeonggi-do: Sonamu 소나무.
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_______. 2024. 「『무위와 불교의 중도, 그리고 인공지능의 알고리즘에 관한 고찰』 (“A Study on Wuwei, the Buddhist Middle Way, and Artificial Intelligence Algorithms”), 『보조사상』 (Journal of Bojo Jinul Buddhism) Vol. 69, 164.
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YAMADA, Kōun. 2004. The Gateless Gate: The Classic Book of Zen Koans, Massachusetts: Wisdom Publications.
ZMIGROD, Leor 즈미그로드 레오르, KIM Aram 김아람, tr. 2025. 『이데올로기 브레인』 (*The ideological brain), Seoul: Across 어크로스.

Information

Publisher :Korean Association of Buddhist Studies
Publisher(Ko) :불교학연구회
Journal Title :Korean Journal of Buddhist Studies
Journal Title(Ko) :불교학연구
Volume : 87
Pages :353∼376
DOI :https://doi.org/10.21482/jbs.87..202606.353

[1] T Taishō shinshū daizōkyō 大正新修大藏經, ed. by TAKAKUSU Junjirō 高楠順次郞 and WATANABE Kaikyoku 渡邊海旭, 100 vols. Tokyo: Daizōkyōkai, 1924-1935.

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[3] 『菩薩瓔珞本業經』 T24.

[4] 『大智度論』 T25.

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[11] CHOI, Jin seok 최진석. 2025. 『생각하는 힘 노자 인문학』 (*The Power of Thinking: Laozi Humanities), Seoul: Wisdom House (주)위즈덤하우스.

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[26] YAMADA, Kōun. 2004. The Gateless Gate: The Classic Book of Zen Koans, Massachusetts: Wisdom Publications.

[27] ZMIGROD, Leor 즈미그로드 레오르, KIM Aram 김아람, tr. 2025. 『이데올로기 브레인』 (*The ideological brain), Seoul: Across 어크로스.

Korean Journal of Buddhist Studies ISSN:1598-0642(Print) 불교학연구

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